Việc lựa chọn đúng thanh tạ Olympic có thể giống như việc lựa chọn người bạn đồng hành hoàn hảo cho hành trình snatch và clean-and-jerk của bạn. Không chỉ là việc cầm bất kỳ thanh tạ nào—mà là tìm một thanh tạ xoay trơn tru, cầm đúng cách và uốn cong vừa đủ để thực hiện những cú nâng bùng nổ đó. Cử tạ Olympic đòi hỏi sự chính xác và thanh tạ bạn chọn chính là tấm vé giúp bạn thực hiện thành công mọi lần nâng tạ một cách tự tin.
Bắt đầu với vòng xoay. Một thanh tạ Olympic hàng đầu dựa vào vòng bi kim—ví dụ, bốn đến mười vòng bi cho mỗi ống tay áo—để tạo ra vòng xoay mượt mà mà bạn cần cho các chuyển đổi nhanh. Không giống như ống lót, hoạt động tốt cho các lần nâng chậm hơn, vòng bi cho phép ống tay áo xoay nhanh và tự do, giúp giảm bớt căng thẳng cho cổ tay của bạn trong khi giật tạ. Hãy tìm một trục 28mm (hoặc 25mm cho thanh tạ của phụ nữ)—đó là điểm ngọt ngào cho cú đánh, độ cong tinh tế giúp bạn đưa thanh tạ lên cao. Quá cứng, và bạn đang chiến đấu với thép; quá mềm, và nó là một mớ hỗn độn lắc lư.
Độ bền là điều không thể thương lượng. Bạn muốn thép có độ bền kéo trên 190.000 PSI—hãy nghĩ đến thép không gỉ hoặc hợp kim cao cấp—để nó không bị cong vênh khi chịu tải nặng hoặc rỉ sét trong phòng tập thể dục đổ mồ hôi. Lớp hoàn thiện cũng quan trọng: crom cứng giữ tốt, nhưng thép không gỉ chống ăn mòn tốt hơn. Độ khía phải ở mức trung bình—đủ để bám chắc mà không làm rách lòng bàn tay sau hàng chục lần làm sạch. Và bỏ qua phần khía ở giữa trừ khi bạn đang tăng gấp đôi động tác squat; nó chỉ là lực cản bổ sung cho các động tác Olympic.
Giá cả thay đổi rất nhiều. Một sản phẩm khởi đầu chắc chắn như REP Teton Training Bar có giá khoảng 250 đô la, với vòng bi kim và mức chịu lực 1.500 lb—quá đủ cho hầu hết người tập tạ. Nâng cấp lên Eleiko IWF Training Bar, và bạn sẽ phải trả 1.000 đô la, nhưng đây là một con quái vật cấp độ chuyên nghiệp với độ xoáy hoàn hảo và xương sống 215.000 PSI. Ngân sách eo hẹp? Bells of Steel Olympic Bar 2.0 có giá 200 đô la với roi và vòng bi tốt—vàng-tiền-cho-tiền.
Quyết định của bạn phụ thuộc vào quá trình tập luyện của bạn. Người mới? Hãy mua loại giá cả phải chăng nhưng đáng tin cậy. Người ưu tú? Hãy đầu tư vào loại tốt nhất. Dù bằng cách nào, hãy thử độ xoáy, cảm nhận độ cong và nâng tạ một cách có chủ đích—vì thanh tạ phù hợp không chỉ giữ trọng lượng; nó còn nâng cao trò chơi của bạn.
