De betekenis van helemaal uitleven

De voordelen van lichaamsbeweging gaan veel verder dan gewichtsverlies en onze leden bewijzen dat.

De meeste mensen beginnen een trainingsprogramma met vergelijkbare doelen: Afvallen. Strakker worden. Zich beter voelen.

Allemaal goede redenen. Maar op die kronkelige, turvy, bergop, bergaf, voortdurende route naar fitheid, blijken die doelen slechts startblokken te zijn. Ze leiden tot nog meer resultaten - sommige kun je zien en vele niet.

Je kleding past merkbaar beter. Spieren waarvan je niet wist dat je ze had, zijn nu goed zichtbaar. Je bloeddruk daalt, je uithoudingsvermogen stijgt.

Vaker wel dan niet, is er veel meer. En het begint allemaal, heel eenvoudig, met ja zeggen:

●     Yes to picking up the pace.

●     Yes to ratcheting down your stress level.

●     Yes to starting a new job.

●     Yes to stopping (or at least cutting back on) negative self-talk.

●     Yes to being less grumpy and more patient; to feeling less defeated and more optimistic.

●     Yes to a deep sleep at night; to more energy during the day.

Above all, you start saying yes to yourself. No wonder exercise has been shown to make you “happier than money,” according to research by Yale and Oxford Universities.

Bij Orangetheory Fitness kunnen we de wetenschap hierachter aanhalen. Maar dat is nooit zo overtuigend als het horen van de resultaten van onze leden, keer op keer, over hoe de goedheid van elke sessie van een uur niet in de studio blijft. Het volgt als een ondersteunende schaduw; als een duwtje en een knikje.

"Dit bracht me terug naar wie ik ben en wie ik kan zijn," zegt Chelsea Meyers. Ze is 42 en volgde haar eerste Orangetheory-les in Anderson Township, Ohio, in januari 2019. Halverwege juli had ze al drie keer zoveel deelnemers.

"Ik realiseerde me pas toen mijn moeder een jaar geleden overleed dat ik voor haar had gezorgd en mijn leven niet voor mezelf had geleefd. Ik denk dat mijn leven nu voor mij is begonnen," zegt ze.

Vaak worden de voordelen van haar workouts duidelijk wanneer ze dat het minst verwacht. Eerder deze zomer viel haar zoon Sam, 8 jaar, beneden in slaap. Een jaar geleden, zegt ze, zou ze haar man Gabe (ook een fan van Orangetheory) hebben gevraagd om hem naar bed te dragen.

"Ik had het toen fysiek niet gekund," zegt ze. "Maar die avond droeg ik hem naar boven, en onze trap loopt behoorlijk omhoog. Het zweet brak me niet uit. Ik had zoiets van 'Goh, ik kan niet geloven dat ik dit gedaan heb. Ik ben sterk.

"Mensen zeggen: 'Je lijkt zo gelukkig.' En dat ben ik ook. Het voelt zo goed om sterk te zijn. Ik voel me mentaal ook sterker."

Ze besefte pas hoeveel toen ze de moed vond om haar ene baan op te zeggen en een andere te beginnen.

"Ik zat in een dip op het werk," zegt Chelsea, die de steun prijst die haar Orangetheory-gemeenschap haar heeft gegeven. "Orangetheory heeft me daaruit gehaald. Het liet me denken, 'Weet je wat? Ik ben meer waard dan dit. Ik investeer in mezelf, in mijn lichaam. Ik hoef dit niet meer te pikken.' Het gaf me een duwtje in de rug."

Felicia Knott, 28, die net buiten Madison, Wisconsin woont, is sinds 19 oktober 2018 lid van Orangetheory. Ze had hartproblemen die een einde maakten aan haar carrière in het leger, en andere trainingen waren te "in-your-face", zegt ze. Dan voelde ze zich slechter dan ooit.

"Ik deed dit niet om af te vallen, maar voor mijn hart", zegt Felicia, wier cardioloog haar vooruitgang "geweldig" noemt.

"Er naartoe gaan en trainen helpt je hele mindset, wetende dat je iets goeds voor jezelf doet," zegt ze. "Dit is iets wat ik heb gemerkt: Vroeger was ik veel meer gestrest over deadlines. Nu is het 'ik heb dit'.

"Dit is zeker iets dat mijn leven heeft geraakt. Tot nu toe heb ik dat verband niet gelegd."