특별한 운동 친구
오렌지 이론 운동이 끝나면 캐서린 월리스는 다른 사람들과 마찬가지로 결과를 확인합니다. 하지만 그녀의 운동 친구는 그다지 신경 쓰지 않습니다. 블레이즈는 코를 살짝 문지르거나 귀 뒤를 간지럽히는 것만으로도 행복해합니다.
그리고 그녀의 파트너인 블레이즈는 개입니다. 2살 된 골든 두들 안내견입니다. 오렌지씨어리는 스튜디오에 반려동물을 동반할 수 없지만, 인증된 안내견이 필요한 회원은 수업에 반려견을 동반할 수 있습니다.
스플랫 포인트를 적립하는 다른 사람으로 살고 싶지만, 26세의 캐서린은 파밍턴 힐스와 미시간 주 버밍엄의 스튜디오에서 "개를 키우는 소녀"로 알려져 있습니다. 하지만 블레이즈는 단순히 귀여운 개가 아닙니다. 블레이즈는 혈당 수치가 위험하게 떨어질 때를 감지하여 캐서린의 생명을 구할 수 있도록 훈련받았습니다.
"모든 코치들이 러닝머신 끝을 제게 넘겨주면 제 옆에 있는 바닥에 바로 앉아요."라고 캐서린은 말합니다. "개는 러닝머신을 밟지 않고 일어서서 러닝머신에 최대한 가까이 다가가서 저를 쳐다보곤 합니다. 그것이 다치지 않고 저에게 경고하는 방법입니다."
캐서린은 9살 때부터 제1형 당뇨병을 앓고 있습니다. 췌장에서 인슐린이 거의 또는 전혀 생산되지 않는 이 질병은 치료법이 없습니다. 하지만 캐서린은 지루한 혈당 수치를 모니터링하며 용감하게 당뇨병에 대처하고 있습니다. 위험한 포도당 수치 저하로 인한 발작을 피하려면 경계를 늦추지 않는 것이 중요합니다.
"블레이즈는 제가 러닝머신 위에 있을 때 제가 떨어지고 있다는 것을 알려줬어요."라고 그녀는 말합니다. "가끔 노를 젓고 있을 때면 블레이즈가 다가와서 저를 쓰다듬어 주기도 했어요. 냄새를 맡는 거죠. 오렌지 이론에서도 냄새를 감지할 수 있다니 정말 놀랍습니다. 땀에 젖은 몸에서 나는 냄새를 20개 이상 맡는데 제 냄새만 유독 잘 맡아요."
만약 캐서린이 발작을 일으킨다면 직원들은 구급대원이 치료하는 동안 블레이즈를 돌보는 방법을 알고 있습니다. 다행히도 아직 그런 일은 일어나지 않았습니다.
캐서린은 평생 운동을 해왔지만 2018년 7월 폐 감염과 그에 따른 폐렴으로 인해 호흡곤란과 체력 저하를 겪었습니다.
"다시는 운동을 할 수 없을 줄 알았어요."라고 그녀는 말합니다.
하지만 캐서린이 자원봉사를 하고 있는 미국 당뇨병 협회에서 오렌지 이론 피트니스에서 기금 모금 행사를 개최한다는 소식을 듣고, 그녀는 이 수업에 참여하기로 결심했습니다. 캐서린과 블레이즈는 4월에 첫 번째 오렌지테리토리 수업을 들었습니다.
"저는 운동에 전념했고, 이제는 쉬지 않고 수업 전체를 소화할 수 있습니다."라고 그녀는 말합니다. 실제로 그녀는 이제 일주일에 6회 이상 운동을 합니다.
그녀는 스튜디오가 "굉장하다"고 말합니다. "수업에서 나가야 할 경우 코치들이 제가 괜찮은지 확인합니다. 여전히 제 한계까지 밀어붙이죠. 제 PR(개인 기록)을 경신하고 목표를 달성하기를 원하죠. 다른 날에는 그냥 파워워킹만 하도록 놔두기도 하죠. 모든 면에서 저를 응원해 주죠."
하지만 이는 비단 캐서린만의 문제는 아니라고 Orangetheory 글로벌 지원 센터의 템플릿 디자인 팀 매니저인 케이틀린 도나토는 말합니다.
“Workouts are designed to ensure people of all fitness levels walk out after a class feeling successful,” said Caitlin. If coaches notice a member hesitating or struggling, they can offer options for every movement. Plus, extensive ongoing training allows fitness coaches to offer a personal trainer feeling in a group fitness setting.
캐서린과 블레이즈의 오렌지 이론 항해 초기에는 코치 한 명이 가르치는 수업에만 참석했습니다. 이제 캐서린은 유명인사가 되었습니다. 다른 회원들은 블레이즈를 쓰다듬어주지 않는 것을 알고 있습니다. 하지만 블레이즈는 자신이 가장 좋아하는 개가 있어 수업 시간에 옆에 서 있을 방법을 찾습니다. 그리고 몇몇 회원들은 자신의 스케줄을 캐서린의 스케줄에 맞추려고 노력합니다.
"저는 항상 학생들에게 '개와 함께 있어도 괜찮으세요?"라고 묻습니다. 그러면 모두 '세상에, 제 수업에 오기를 기다렸어요'라고 대답하곤 했죠."라고 그녀는 회상합니다. "모두들 환상적이었어요. 모두들 그가 있는 것을 좋아했죠."
캐서린이 안내견이 필요하다고 결정했을 때는 이미 인슐린 펌프와 지속적인 모니터링 장치를 사용해 본 뒤였습니다. 아무것도 도움이 되지 않았습니다. 캐서린은 저혈당 인지 불능증으로 어지러움, 떨림, 발한, 빠른 심박수 등의 전형적인 증상으로 저혈당 수치를 인지하지 못했습니다.
"혼자 살면서 발작을 일으키고 있었어요."라고 그녀는 말합니다. "증상을 느낄 수 없었기 때문에 문제가 있다는 사실을 인지하지 못했습니다. 얼굴에 피를 흘리며 바닥에 쓰러져 깨어나곤 했죠."
블레이즈가 아이다호의 한 시설에서 훈련을 받는 동안 캐서린은 혈당이 정상, 저혈당, 고혈당일 때의 타액 샘플을 트레이너에게 보냈습니다. 블레이즈는 정상 범위에 속하지 않는 것을 냄새로 알아내는 법을 배웠습니다. 이제 블레이즈와 캐서린은 한 팀이 되었으며, 한 달에 3~6번 발작을 일으키던 블레이즈는 지난 18개월 동안 단 3번만 발작을 일으켰습니다.
"완전히 새로운 삶입니다."라고 그녀는 말합니다. "무슨 일이 생기더라도 자신 있게 대처할 수 있는 상태가 되었습니다."
"오렌지씨어리를 통해 절친한 친구들을 만났고, 그들은 저에게 많은 도움을 주었습니다."라고 그녀는 말합니다. "코치들과 스태프들은 정말 대단해요. 모두가 함께 땀 흘리며 고군분투하고 있죠."
